Das Drama nahm seinen Lauf, als Prime Trust, ein aufstrebendes Start-up, das Unternehmen bei der Entwicklung von Krypto-Finanzinfrastrukturen unterstützte, den Schlüssel zu ihrer Krypto-Wallet verlor. Das Wallet soll mit einem digitalen Vermögenswerten im Wert von fast 39 Millionen US-Dollar gefüllt sein. Die unheilvolle Katastrophe, die zum Bankrott des Unternehmens führte, ereignete sich, nachdem Prime Trust Berichten zufolge die so genannte Seed-Phrase, welche zum entsperren des Wallets benötigt wird, verloren hatte. Die Seed-Phrase wurde von Prime Trust in Stahl gemeißelt und diente dazu, die Wallet zu entsperren.
Es wird behauptet, dass Prime Trust im Jahr 2018 mehrere sogenannte „Cold-Storage-Wallets“ eingerichtet hat, um Ethereum (ETH), Bitcoin (BTC) und andere ERC-20-konforme Kryptowährungen sicher zu verwahren. Unter diesen Wallets gab es eine bekannt unter dem Namen „98f-Wallet,“ deren Adresse mit der auffälligen Zeichenfolge „98f“ endete. Um Transaktionen über diese Wallet freizugeben, war es erforderlich, im Besitz von speziellen mit dem Wallet verbundene Hardware-Wallets zu sein.
Brandschutz allein verhindert keinen Verlust
Der entscheidende Faktor für die Verbindung dieser Hardware mit der tatsächlichen Wallet war die Eingabe der passenden Seed Phrase. Diese geheime Wortkombination, die aus 12 oder 24 Wörtern bestand, diente als unüberwindbare Barriere, um die digitalen Vermögenswerte vor unbefugtem Zugriff zu schützen. Prime Trust hatte diese Seed Phrase Gerichtsdokumenten nach in eine Stahlplatte namens „Cryptosteel Hardware“ eingraviert, eine gängige Praxis, die die Seed Phrase und die daran gekoppelten Krypto-Assets sogar unter extremen Bedingungen, wie einem verheerenden Hausbrand, schützen sollte.
Im Dezember 2021 sah sich das Unternehmen gezwungen, einen Teil der Vermögenswerte aus der 98f-Wallet abzurufen, da ein Kunde eine beachtliche Menge ETH zurückforderte. Das Problem war jedoch, dass die erforderlichen „Wallet Access Devices“ zusammen mit der Seed Phrase verschwunden waren. Mit ihrem Verschwinden waren auch die digitalen Vermögenswerte im Wert von beinahe 39 Millionen US-Dollar verloren gegangen. Dieses verhängnisvolle Ereignis, das sich am 22. August abgespielt haben soll, führte Prime Trust in einen Abgrund der Verzweiflung und Insolvenz.
